Remise en question des idées reçues sur la rouelle celte

Les rouelles celtes, souvent perçues comme de simples symboles païens, méritent une analyse plus nuancée. Des découvertes archéologiques, notamment en contexte funéraire entre le Ve et le VIIe siècle, révèlent une complexité inattendue quant à leur usage et leur symbolisme.

Une coexistence entre symboles celtes et christianisme
Certaines rouelles dites « standards » présentent une croix en leur centre, ce qui peut être interprété comme une réappropriation du symbole par le christianisme. Cette période voit en effet une recrudescence des cultes et des symboles liés au renouveau religieux, et la croix au centre des rouelles pourrait témoigner d’une hybridation entre croyances celtes et chrétiennes.

Cependant, d’autres modèles, comme les rouelles ornées de figures en triskel ou de monstres, soulèvent des interrogations plus profondes. Ces motifs évoquent des traditions celtiques plus anciennes, résistant à l’influence chrétienne. On trouve des exemplaires remarquables de ces rouelles au musée de Laon et au musée d’Archéologie nationale de Saint-Germain-en-Laye.

Un culte persistant malgré l’essor du christianisme
Des artefacts tels que des potins percés découverts dans des sépultures du VIIe siècle, notamment dans l’Aisne, renforcent l’hypothèse d’une continuité des pratiques celtiques. Ces objets, souvent considérés comme des talismans, témoignent d’un culte persistant, voire d’une coexistence entre les traditions celtes et le christianisme.

Rouelle : amulette, symbole religieux ou hybride ?
L’analyse de ces rouelles met en lumière leur double fonction : celle d’objets rituels propres aux traditions celtes et d’amulettes adoptées ou modifiées dans un contexte chrétien. Leur présence dans des sépultures indique une croyance persistante en leur pouvoir protecteur et spirituel, même en pleine transition religieuse.

Conclusion
Ces découvertes rappellent que l’histoire des croyances n’est pas linéaire. La rouelle, qu’elle soit païenne, chrétienne ou hybride, illustre la résilience des traditions locales face aux grandes mutations spirituelles de l’époque mérovingienne.

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Sources :

  1. Les rouelles celtes et leur évolution à l’ère chrétienne, Archéologie et Histoire des croyances, Revue Archéologique, 2020.
  2. Musée de Laon, « Les symboles celtes : entre tradition et christianisme », 2022.
  3. Potins percés et pratiques funéraires mérovingiennes, Bulletin de la Société des Antiquaires de France, 2019.
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