La frappe de cette monnaies semble avoir débuté peu après l’ouverture de l’atelier monétaire de Gênes, probablement avant la fin du XIIIe siècle. 0,77g-14,95mm
LE QUARTARO, la monnaie la plus modeste de Gênes. Le château stylisé à trois tours, dont nous avons déjà parlé, fait l’objet des pièces de monnaie génoises – systématiquement et continuellement – pendant cinq siècles, c’est-à-dire jusqu’en 1637, conduisant à une monotonie indiscutable des sujets de la même chose. Le crédit considérable dont jouissent les marchés méditerranéens par les monnaies génoises, depuis leur première apparition, a sans doute favorisé ce fait, donc bien vu par les grandes autorités de la République.
Avers :
Représentation du château de Gênes à trois tours, inscrit dans un double cercle perlé, avec la lettre Q et la légende IANVA.
Revers :
Une croix coupant la légende, souvent fragmentée en plusieurs parties (ex. : CV RA DR EX), parfois interprétée comme une référence symbolique au roi Conrad.
Qu’est ce que le Quartaro ?
Le quartaro est la plus petite monnaie de cuivre frappée par la République de Gênes (Italie actuelle) entre le XIIe et le XIVe siècle. Il correspond à un quart de denaro.
Les sources numismatiques italiennes distinguent généralement deux grands ensembles :
- le quartaro de la République de Gênes, comprenant plusieurs types ;
- le quartaro de la colonie génoise de Bonifacio en Corse, dont un type principal est connu.
Les premières émissions présentent des symboles typiques de Gênes : une porte de ville ou un château à trois tours, associé à une croix. Les types suivants remplacent parfois le château par un griffon, symbole emblématique de la cité.
Certaines variantes portent la lettre “Q” (abréviation de Quartaro) ou la dénomination complète de la valeur.
Ces petites monnaies de cuivre, généralement non datées et pesant environ 0,5 à 1,5 g, ont été frappées entre 1139 (ouverture de l’atelier monétaire de Gênes) et 1339 (réforme institutionnelle majeure de la République). Certaines sources évoquent une faible teneur en argent.
Le nom quartaro vient du latin quarta, signifiant “quart”, en référence à sa valeur équivalente à un quart de denier.
Il ne faut pas confondre le quartaro avec :
- le quartarolo vénitien (également 1/4 de denier),
- le quattrino, qui n’est pas une fraction mais une unité différente basée sur 4 denari.
On retrouve aussi des monnaies de même logique de division dans d’autres régions d’Europe (kwartnik, quarting, cuarto, quarter, etc.).
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