Sesterce de Gordien III – L’empereur en tenue militaire tenant le globe (début 243 apr. J.-C.)

Frappé à Rome au début de l’année 243 après J.-C., ce remarquable sesterce de Gordien III appartient aux plus belles émissions de la fin de son règne. À cette époque, le jeune souverain prépare sa grande campagne contre l’Empire sassanide et la propagande monétaire met davantage l’accent sur son rôle de chef militaire et de garant de la puissance romaine.

Cet exemplaire se distingue immédiatement par sa qualité de frappe exceptionnelle. La monnaie est particulièrement bien venue à la frappe, permettant d’admirer de très fins détails de gravure admirablement conservés. Frappée sur un flan assez large, elle laisse apparaître l’intégralité des types et des légendes, parfaitement centrés sur les deux faces. Le portrait de Gordien III est superbe, tout comme le revers, dont les reliefs demeurent particulièrement séduisants. L’ensemble est recouvert d’une patine brun foncé, animée de reflets verts et de nuances ocre. Légèrement encroûtée et discrètement granuleuse au revers, cette patine ancienne confère à la monnaie un caractère authentique et très esthétique.

L’avers présente Gordien III lauré, drapé et cuirassé, tourné vers la droite et vu de trois quarts en arrière. Ce portrait énergique, gravé avec beaucoup de finesse, illustre parfaitement le style des ateliers de Rome sous les derniers Sévères.

Le revers montre l’empereur en habit militaire, debout à droite. Il tient une haste de la main droite tandis qu’il porte un globe dans la main gauche. Le globe symbolise la domination universelle de Rome, tandis que la lance rappelle le rôle de Gordien III comme commandant suprême des armées impériales. Cette iconographie célèbre la force du pouvoir impérial et la capacité de l’empereur à défendre les frontières de l’Empire dans un contexte de tensions militaires grandissantes.

Cette émission, frappée au cours de la sixième puissance tribunicienne, précède de peu la campagne d’Orient qui conduira à la mort prématurée de Gordien III en 244, faisant de cette monnaie l’un des derniers témoignages de la propagande officielle d’un empereur promis à un destin tragique.

Caractéristiques :

Empereur : Gordien III
Type : Sesterce
Date : Début 243 apr. J.-C.
Atelier : Rome
Métal : Cuivre
Poids : 20,80 g
Diamètre : 31,66 mm
Axe des coins : 12 h
Degré de rareté : R2

Avers :

Légende : IMP GORDIANVS PIVS FEL AVG

Traduction : « L’empereur Gordien, pieux, heureux, auguste. »

Buste lauré, drapé et cuirassé de Gordien III à droite, vu de trois quarts en arrière.

Revers :

Légende : P M TR P VI COS II P P / S C

Traduction : « Grand Pontife, revêtu de la sixième puissance tribunicienne, consul pour la deuxième fois, Père de la Patrie. »

L’empereur, en tenue militaire, est représenté debout à droite. Il tient une haste de la main droite et un globe de la main gauche, symboles de son autorité militaire et de la domination universelle de Rome.

Références :

RIC IV 308a
Cohen 277
ROME 7/141

Rare (R2), ce magnifique sesterce réunit une frappe de grande qualité, un superbe portrait impérial, un revers particulièrement bien conservé et une patine ancienne aux teintes brun foncé, vertes et ocre. Un exemplaire de choix pour les amateurs des grands bronzes romains du IIIᵉ siècle.