Pupien et la « Caritas Mutua » : Analyse d’une Monnaie de Crise au Cœur de l’an 238
L’an 238 après J.-C. est souvent qualifié par les historiens d’« Année des six empereurs ». Dans ce chaos politique qui voit le Sénat romain tenter de reprendre le contrôle face aux ambitions militaires, une figure se détache par sa rigueur et son destin tragique : Pupien.
Aujourd’hui, nous vous proposons une plongée dans l’histoire de ce règne éphémère, illustrée par l’une des pièces les plus emblématiques de cette période trouble.
Un empereur choisi par le Sénat
Lorsque le Sénat romain, en révolte contre Maximin le Thrace, nomme deux empereurs pour diriger l’Empire conjointement – Pupien et Balbin – l’espoir est de restaurer l’ordre traditionnel. Pupien, soldat de carrière et administrateur expérimenté, apporte une stature militaire indispensable à cette fonction.
Cependant, son règne, qui ne durera que 99 jours, est marqué par une tension constante entre lui, son co-empereur Balbin et la Garde Prétorienne.
Une monnaie comme outil de propagande : La « Caritas Mutua »
La numismatique est le témoin privilégié de cette instabilité. Les monnaies de Pupien, notamment son antoninien, sont des pièces rares et chargées de symbolisme.
Le revers de cette monnaie, frappé du type CARITAS MVTVA AVGG, est une œuvre de propagande politique fascinante. « L’estime mutuelle des Augustes » : c’est le message que le gouvernement tente d’imposer à la population et à l’armée pour dissimuler les dissensions réelles au sommet de l’État.
Les deux mains jointes symbolisent la concorde, la foi mutuelle et la stabilité, un idéal que la réalité politique de 238 était malheureusement loin d’atteindre.
Analyse de notre exemplaire
Comme vous pouvez l’observer sur la planche ci-dessus, cette pièce est un magnifique exemplaire de l’antoninien de Pupien.
L’Avers : On y découvre le buste radié et drapé de Pupien, portant les traits de l’empereur avec une précision qui témoigne de la qualité de la frappe sous son règne bref mais intense. La titulature IMP CAES M CLOD PVPIENVS AVG affirme son autorité impériale.
Le Revers : Il présente les deux mains jointes, emblème de la Concordia. Ce type monétaire, plus qu’une simple représentation, est une promesse politique. Associé à l’enseigne militaire centrale, il rappelle que la légitimité de l’empereur reposait autant sur l’accord du Sénat que sur la loyauté des légions.
Posséder une telle pièce, c’est tenir entre ses mains un fragment du « crépuscule » des empereurs sénatoriaux.
Acquérir ce fragment d’histoire
Ne manquez pas l’opportunité de posséder cette pièce rare qui illustre la fin d’une ère.
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