Lorraine – Cité de Metz

Teston de la Monnaie nouvelle (1598)**
Références : Bd.1671 (6 f.) – W.II/F/l/2 – Flon n°4 p.742

Ce teston frappé à Metz en 1598 est un témoignage remarquable de l’histoire monétaire de la cité messine à la fin du XVIᵉ siècle, dans un contexte politique et religieux encore marqué par les tensions de la Renaissance tardive. Metz, ville libre impériale passée sous protection française au milieu du XVIᵉ siècle, conserve alors une identité forte, visible à travers son iconographie monétaire et ses légendes latines.

À l’avers figure Saint Étienne, patron de la ville et premier martyr du christianisme. Il est représenté debout, marchant vers la gauche, nimbé et vêtu de la chasuble. Il tient dans sa main droite des pierres, rappel explicite de son martyre par lapidation, et dans la main gauche une palme, symbole du sacrifice et de la victoire spirituelle. La scène est inscrite dans une ellipse, composition caractéristique des frappes messines de cette période. À l’exergue apparaît le millésime 1598. La titulature « S. STEPHA – PROTHOM. » souligne son statut de protomartyr.

Le revers porte la légende « + MONETA NOVA METENSIS », affirmant clairement le caractère officiel de cette « monnaie nouvelle de Metz ». Le motif central est un aigle bicéphale aux ailes déployées, emblème impérial fort, chargé d’un écu aux armes de la ville de Metz. Cette association iconographique reflète l’histoire complexe de la cité, à la croisée des influences impériales, locales et françaises.

Frappé en argent, ce teston présente un diamètre de 27,5 mm pour un poids de 8,77 g, avec un axe des coins à 8 heures. L’exemplaire est frappé sur un flan légèrement irrégulier, caractéristique des productions monétaires de la fin du XVIᵉ siècle. On note un coup visible à 5 heures, sans atteinte majeure à la lisibilité générale. Les reliefs apparaissent un peu plus nets au revers qu’au droit, mais l’ensemble reste bien équilibré.

Classé TB+/TTB, ce teston conserve une présence visuelle marquée, avec une iconographie complète et lisible, en particulier au revers. Il s’agit d’une monnaie historique de grand intérêt, tant pour les collectionneurs de monnaies lorraines et messines que pour les amateurs de frappes urbaines de la Renaissance.

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