Cette monnaie en argent (sicle), frappée à Sardes en Lydie entre 475 et 465 avant J.-C., est un témoin exceptionnel du royaume achéménide, berceau de certaines des toutes premières monnaies au monde. Sardes, capitale du royaume de Lydie et centre économique majeur, fut au cœur de l’innovation monétaire dès le règne de Crésus, et continua sous la domination perse à jouer un rôle central dans les échanges d’Asie Mineure.
À l’avers, on observe le Grand Roi barbu, représenté en archer mélophore à demi-agenouillé à droite, coiffé de la cidaris à cinq dents, vêtu de la candys, tenant une lance dans la main droite et un arc dans la gauche. Ce type, habituellement attribué à Xerxès Ier (486-465 avant J.-C.), illustre la puissance militaire et l’autorité royale des Achéménides, soulignant la fusion entre pouvoir symbolique et fonction guerrière du souverain. La monnaie est centrée, avec une jolie représentation du droit, offrant une lecture claire du détail iconographique. et des contremarques locales comme signe de contrôle officiel par les changeurs.
Au revers, on note un carré creux informe, caractéristique des sicles perses de cette période, et des contremarques locales et comme signe contrôle officiel par les changeurs.
Avec un poids de 4,96 g et un diamètre de 15,96 mm, cette pièce présente une patine grise naturelle, qui met en valeur son authenticité et son ancienneté.
Références : B. Traité, pl.86/13-15 ; GC 3427 ; B.24 pl.1/13 ; BMC 197.
Cette monnaie n’est pas seulement un objet de collection : elle représente un chapitre fondateur de l’histoire monétaire, illustrant le pouvoir et l’organisation du royaume achéménide, tout en venant du prestigieux atelier de Sardes, berceau des premières pièces frappées au monde.
